Chapitre 7

 

L'explosion nucléaire

 

 

Nous sommes en 1945.

 

La Seconde Guerre mondiale se poursuivait avec son cortège d'horreurs, de tragédies et de cruautés que seule la guerre a le pouvoir de déchaîner.

Le matin du 9 août se lève, aussi beau que n'importe quelle journée ensoleillée, avec le chant des oiseaux, les enfants qui se rendent à l'école, les paysans dans les fermes qui s'occupent des récoltes, des animaux et d'autres tâches routinières, les femmes au foyer qui vaquent à leurs occupations domestiques ; bref, une journée ordinaire, comme tant d'autres.

Onze heures ont sonné lorsque quelque chose de différent a explosé dans les airs, à 500 mètres d'altitude, dans cette ville tranquille. Puis un vent très fort, d'une vitesse de 2 kilomètres par seconde, a dispersé, détruit et déchiqueté tout ce qu'il a trouvé devant lui. Un immense vide s'est formé au centre de l'explosion qui, tel un gigantesque aspirateur, a aspiré les débris à une grande hauteur, libérant immédiatement toute la masse aspirée qui, à son tour, a soufflé tout ce qui l'entourait.

La température a atteint 9 000 degrés centigrades, brûlant tout sur des kilomètres. Au fur et à mesure de ce déséquilibre des éléments de la nature, les fragments de la «chose » tombent en incandescence, provoquant des incendies un peu partout. Le soleil était recouvert d'un nuage de fumée et de débris si épais qu'il ressemblait à une éclipse totale. Après quelques minutes, le nuage se dissipe et une faible lumière commence à éclairer le champ de carnage.

Il y a eu plus de 30 000 morts et plus de 10 000 blessés graves, ainsi que des dizaines de milliers d'autres personnes rendues malades par la radioactivité. C'était l'horreur... Les arbres ont été arrachés, toute la verdure brûlée, les maisons rasées, certains ont eu la tête coupée, d'autres ont eu le ventre ouvert sans les entrailles, tous sont restés nus, leurs vêtements réduits en cendres. La peau des corps a été arrachée comme des lanières ; une femme a été retrouvée le ventre ouvert, son enfant à naître entre les jambes. À trois kilomètres du lieu du drame, des personnes ont retrouvé leurs corps une heure plus tard, couverts de cloques de brûlure. Ils ont d'abord ressenti une douleur intense, suivie d'un froid intense.

Les fragments de la bombe étaient de la taille d'une bille ou d'un ballon de football. Et dire que ce terrible instrument de mort, la bombe atomique, a été généré dans l'esprit d'un être humain dont le cerveau privilégié, en raison du manque de vigilance spirituelle, travaillait au service des « Ténèbres » sur le plan physique, représentées par des forces politiques corrompues et avides de pouvoir, froides et insensibles à la souffrance et à la misère des peuples les plus défavorisés. Mais qui était le « père » de la bombe atomique, ce monstre destructeur ? Qui était cet homme ?

Nous vous proposons un bref portrait de ce personnage dont on parle beaucoup au lendemain de l'explosion de la bombe. Il s'appelle Jacob Robert Oppenheimer, né en 1904. Scientifique depuis l'enfance, il vit pour la science et se moque des réalités politiques, sociales et économiques. À l'âge de 11 ans, il est déjà membre du club de minéralogie. Il est ensuite licencié en chimie et poursuit des études d'architecture. Il obtient son diplôme d'architecte et part étudier la physique en Angleterre puis en Allemagne. À l'âge de 21 ans, il est déjà connu pour une découverte appelée le processus de Philips Pooheimer, basé sur la collision de particules atomiques. Il étudie l'astronomie et se concentre sur les « quasars », ces petites particules cosmiques qui émettent de la lumière et des ondes radiatives d'une grande intensité. À l'âge de 25 ans, il enseigne au California Institute of Technology et à l'université de Berkeley. Il parle 8 langues et maîtrise le néerlandais en 6 semaines, juste pour organiser une conférence à Amsterdam. Il a appris le sanskrit pour pouvoir communiquer par lettre avec des personnes qui connaissaient cette langue.

En tant qu'homme, il était très solitaire, distant, naïf, émotif et facile à aimer. Il ne lisait ni journaux ni magazines, n'avait ni radio ni téléphone ; ses amis étaient les gens de l'université.

Il a subi un grave préjudice lorsque le gouvernement américain l'a qualifié de communiste, l'a privé de certains de ses droits et l'a placé sous une surveillance policière ouverte ; cependant, sa tragédie intérieure n'a pas résulté de cette persécution politique, mais de l'éveil de sa conscience ; une conscience qui a explosé au moment même où le terrible feu en forme de champignon s'est élevé dans le ciel lors de la première expérience atomique, et où il s'est rendu compte qu'il avait inventé un instrument mortel. Il répète alors la phrase de la Baghvad Gita, le livre saint des hindous : « Je suis devenu la mort, le destructeur des mondes ».

Ses collègues insensibles ont célébré avec euphorie son invention en buvant un verre de vin. Pas lui.

Dès lors, Oppenheimer prend conscience du problème le plus grave auquel l'homme est confronté aujourd'hui : « Est-il permis d'aller jusqu'au bout de la connaissance, quitte à anéantir d'un seul coup des millions de créatures ? » C'est alors que les Américains commencent à réfléchir à la fabrication d'une superbombe et qu'Oppenheimer se met à prôner le partage des secrets atomiques avec d'autres nations, demandant à l'ONU d'intervenir et décourageant ses collègues de travailler à la fabrication de la bombe à hydrogène. C'est lui qui a le plus protesté en 1950, lorsque le président américain Truman a contourné le Comité de l'énergie nucléaire et a ordonné la fabrication de la superbombe.

La bombe a été fabriquée par le scientifique Edward Teller et, en quelques mois, elle était prête et a explosé ; cependant, les Russes ont fait exploser la leur peu de temps après.

C'est au cours de ses années de souffrance physique, puisqu'il est mort d'un cancer de la gorge, qu'Oppenheimer s'est consacré aux études les plus approfondies, a donné les plus belles conférences, a écrit les choses les plus nobles et a été un professeur aux idéaux clairs et chevaliers. Il expliquait que la science est bonne et qu'il ne faut pas la craindre, que la science est culture et qu'il n'est pas nécessaire de l'isoler, car un grand malheur peut engendrer un grand bonheur. Il était déjà humble et l'est devenu encore plus.

Lorsque quelqu'un lui demanda un jour :

- Professeur, pourquoi n'écrivez-vous pas la vérité (Il faisait référence aux injustices qu'il avait subies) ?

Il a répondu :

- Je ne ferai jamais cela. La vérité est en nous, nous n'avons pas besoin de la dire aux autres.

Pour conclure ce petit résumé, nous ajouterons qu'Oppenheimer récitait Dante Alighieri, auteur de la Divine Comédie, en italien, lisait Homère en grec, connaissait par cœur des morceaux de Bach et d'autres génies, discutait de peinture en tant que critique d'art, se passionnait pour la poésie française médiévale et la philosophie hindoue.

Il s'agit de l'homme défini comme un génie, aimé par certains, détesté par d'autres et incompris par tant d'autres.

 

BACK